沂蒙山区对神的祭祀习俗：对土地爷的祭祀

        土可生万物，地可发千祥。土地神，起源于远古人们对土地的崇拜。在古代，这里的农业生产在人们的生活中占有十分重要的地位，对土地极为敬重。因为有了土地，就有了农业，就有了衣食。人们将土堆起来，看做神，并向它祭献、膜拜。人们把土地神看作神明，为地方行政神，掌管乡里死者的户籍，保护乡里安宁平静。

        民间供奉的土地神，有大致统一的形象。土地爷有的用泥塑成，有的用石头凿成，通常是一个慈眉善目、银须白发，穿长袍，戴乌帽的老翁。民间还给土地爷安排了一位配偶，称“土地奶奶”。

        土地爷被供奉在土地庙里。过去多数村落有土地庙，一般都很小，这大概与土地爷身份低微有关。有的土地庙用四块石板搭成，有的土地庙里并无塑像，只有一块长一尺多、宽两寸的木板，上面写着某某土地的名号，权充土地爷。有的地方无钱集资建庙，便用粗瓦缸一只，在缸口上敲一个小洞，倒覆在地上，将土地爷的牌位供在里面，充当土地祠，那个敲出的缺口，就成了祠门。所以民谚说：“土地老爷本姓张，有钱住瓦房，没钱顶破缸”。这也看出临沂人有因陋就简、顺势而为的思维方式。

        在临沂人的传说中，土地爷的生日是二月初二。过去，在每年的这一天，临沂有祭拜土地神的民俗活动。现在一些村庄，有人去世了，儿孙们戴着重孝，到土地庙送汤，祭祀土地老爷，意在让土地老爷很好地关照逝去的人，一路走好。