沂蒙生日习俗：过生日

 
        生日是每个人的节日，而其他节日都是大家的。

        五福寿为先，百善孝为先。中国历史上二十四孝中有七孝在临沂，特别是王祥卧冰求鲤在这里流传甚广，一代一代传承下来，孝文化影响至深。这里的人们，特别是平民百姓，虽然对孝的论理不知多少，但孝的行动却感人至深。人们甚至以孝不孝作为衡量好人还是孬人的一个重要尺度。因此，作为过生日，特别给上一辈祝寿，被认为是孝的一种实际行动。自然而然就被人们重视起来，并努力操办的热闹一些、隆重一些，以示孝意。

        在临沂，孩童和年轻人的生日称为“过生日”，而对老年人则称“祝寿”“做寿”、“贺寿”、“上寿”。一般习惯是从五十岁开始祝寿，或者有了第三代之后才祝寿。无论过生日还是祝寿，当地还有“扎红”的风俗，比如穿红背心、红裤衩或红内衣内裤，扎红腰带，意在避邪纳福，祈求吉利。

       旧时，当地年轻人基本上没有过生日的习俗，只有少数富有人家，或者是人丁不太兴旺的人家才给年轻人过生日，以求吉利平安，子孙兴旺。年轻人特别是孩童大兴其道过生日，是从国家实行计划生育之后，一般一个家庭只有一个或者两个孩子。少则为贵，稀则为宝。加之随着对外的开放，受西方人过生日的影响，在临沂城乡，年轻人过生日也悄然兴起，并不断增温和普及。到目前，出生婴儿从周岁就开始了过生日。

       过生日，在城里一般是按出生的阳历记，在农村一般是按出生的阴历记。现在的年轻人过生日一般都比较简单。早上自家人聚在一起，吃面条吃鸡蛋，以示祝愿过生日的人顺顺当当，幸福美满。举行正式的宴会过生日，有的在中午，有的在晚上。孩子越小，尤其是十岁以下的孩童过生日，形式就越隆重，参加的人员范围更广一些。孩童的父母亲，伯伯、伯母、叔叔、婶婶、姑姑、外祖父母、以及舅父姨母等都要参加。大都设二至三桌。农村在自家设宴，城市在宾馆或饭店举行。参加的人员有的带衣服、玩具、食品等礼物，有的给钱。爷爷奶奶、外祖父母要送大礼，几百元乃至上千元。宴会上必备的是生日蛋糕，根据孩童的年龄，把五颜六色的腊烛插在蛋糕上，一岁插一根，过生日的孩童，戴着特制的生日帽（纸板剪成的），由大人点燃腊烛，孩童和客人一起吹灭。然后开始吃蛋糕、喝洒。祝福孩子生日快乐，健康成长。宴席上有鸡、鱼、肉、蛋和孩子喜欢吃的菜肴。

       十岁之后特别是成年人过生日，就简单一些。有的在家里举办，有的到宾馆，也只是至亲至友参加，不再吃蛋糕，只是借此相聚，同饮同乐。